Tomb Raider IV Gold: Fountain of Youth (Gioco cancellato)

Molti sono i capitoli di Tomb Raider che non hanno mai visto la luce. Tra i capitoli classici cancellati, c'è Tomb Raider IV Gold: Fountain of Youth. I precedenti tre capitoli della saga, infatti, hanno avuto delle espansioni e anche quella del quarto capitolo era quasi pronta per essere messa in commercio, ma la Eidos decise di dare la priorità ai capitoli successivi, ossia Tomb Raider: Chronicles e Angel Of Darkness.

Schermata del gioco "Tomb Raider 4 Gold: Fading Light" ispirato a "Fountain of Youth".

Fortunatamente, grazie al rilascio del Tomb Raider Level Editor della Core Design, questo progetto ha potuto vedere la luce grazie al lavoro dell'utente Cowboy del forum trle.net, che con una piccola rivisitazione della trama, forse resa più appetibile, ha creato il gioco TR4 Gold: Fading Light. 

Sinossi

Si ritiene che la leggendaria Fontana della Giovinezza si trovi proprio al centro del vortice conosciuto come il Triangolo delle Bermuda – si dice anche che questa "fontana" non si limiti semplicemente a rigenerare lo "spirito della vita", ma può anche essere la porta verso il Nirvana (o la vera posizione di Atlantide).

Nella mitologia, il Triangolo delle Bermuda può essere visto come una sequenza di tre linee temporanee bloccate in posizione in tre angoli da potenti e magici "generatori". È solo per l'incidente di una tazza di tè versato che Lara, mentre insegue questo mistero, scopre che il triangolo di Bermuda potrebbe essere stato tracciato nella posizione sbagliata, e un semplice spostamento nel suo calcolo della sua geometria rivela tre possibili nuove posizioni per questi generatori. Un punto si trova a New Orleans.

Livello 1 - Mardi Gras (Martedì Grasso) 

Credendo che i generatori di cui si parla nella leggenda siano in realtà una serie di statue a grandezza naturale racchiuse in ricettacoli magici, Lara inizia la sua ricerca del primo luogo. Attraverso le strade festive di New Orleans, un magazzino pieno di enormi palloni di carnevale riempiti di elio e un club sotterraneo di Voodoo Jazz, Lara cerca la statua, arrivando infine alla famosa tomba di Marie Laveau, la regina del voodoo. È qui che scopre la statua in profondità in un labirinto sotterraneo sotto le tombe della città. Ma nessun segno del ricettacolo. La magia del voodoo è pervasiva in questo livello, con zombie, fantasmi e lupi ibridi inviati da un aggressore sconosciuto per bloccare il suo percorso. 

Livello 2 – Piantagione

Lara scopre che il ricettacolo si trova su una vecchia piantagione nel profondo del bayou della città della Lousiana. Sembra che il proprietario della piantagione, il generale Beauregard, fosse l'amante di Marie Laveau, ed è qui che hanno avuto luogo le sue cerimonie Voodoo, alimentate dall'antico potere della Statua/generatore. L'arte del Voodoo può essere vista come un legame magico con il passato primitivo, ma il potere di Laveau era indebolito dal fatto che i tre generatori non erano in posizione, ed i suoi seguaci potevano solo ottenere visioni trance del Nirvana e diventare rigenerati come zombie. La statua di questo luogo era stata rimossa a New Orleans durante la guerra civile americana, dopo la schiacciante sconfitta di Beauregard a Shiloh. Tra un livello di mangrovie, allevamenti di alligatori, cerimonie voodoo e zombie che risorgono dalle loro tombe, Lara sostituisce la statua e riceve una visione della posizione del prossimo ricettacolo. Si scopre che il suo antagonista per questa avventura è Dottor Ya Ya, un sacerdote voodoo dedito a preservare il segreto della Fonte della Giovinezza. 

Livello 3 - Port Royal

L'antica città pirata di Port Royal si trova sul punto successivo del triangolo, e Lara scopre che il ricettacolo è in realtà sepolto nella parte della città che è scomparsa sott'acqua nel grande terremoto del 1692. Esplorando la baraccopoli dell'isola sulla sua motocicletta, Lara apprende che la statua fu rubata da Coronado e dai suoi Conquistadores spagnoli nel 1545, e presumibilmente trasferita nelle leggendarie Sette Città di Cibola, da qualche parte nella Spagna continentale. Affrontando i pirati rigenerati dal voodoo e gli spiriti nativi, oltre a innumerevoli squali martello e topi neri, Lara si rende conto che la leggendaria città dell'oro può essere raggiunta solo in una visione come parte di una cerimonia voodoo, e in qualche modo deve spostare la statua dalla sua dimora spirituale per rimetterla nella sua posizione fisica nelle profondità delle acque dei Caraibi.

Livello 4 - La Città d'Oro

Lara entra nella città dorata di Cibola attraverso una trance voodoo. Qui deve costantemente confrontarsi con i due mutevoli stati della città: una piramide d'oro e un miraggio trasparente che luccica nel deserto, e deve localizzare la statua. Ad affrontarla ci sono i fantasmi dei cavalieri conquistadores, scheletri guerrieri e animali mitici in volo. Una volta che la statua è stata trovata e trasferita dalla sua posizione fisica, sepolta nella sabbia del deserto, nella sua posizione spirituale in un tempio d'oro, può essere trasportata attraverso la trance voodoo al suo posto d’origine a Port Royal. 

Livello 5 - Il dott. Ya Ya

L'energia creata dalla sostituzione di due delle tre statue indica la posizione del terzo ricettacolo, un'isola apparentemente deserta nelle vicinanze delle Bermuda. Lara si trova di fronte al suo nemico, il dottor Ya Ya, ed è scioccata nello scoprire che la terza statua non è effettivamente mancante ma addirittura sul posto, è adagiata a pochi metri dal suo ricettacolo, ma attentamente sorvegliata dal dottor Ya Ya. Si scopre che sta proteggendo il segreto dei suoi antenati, gli Arawak, che sono stati sterminati sulla Terra ma vivono nel loro Nirvana. Nessun estraneo avrebbe mai potuto rigenerarsi dalla Fonte della Giovinezza, e Ya Ya era sicuro che le statue mancanti non sarebbero mai state riunite ed il triangolo non sarebbe mai stato formato nuovamente. Lara viene inseguita da creature diventate zombie sull’isola del dottor Ya Ya. Se Lara riuscisse mai a riunire la terza statua, allora... 

Livello 6 - La fonte della giovinezza

In questo livello surreale e antico, Lara muore mentre il vortice torreggiante che è la fonte della giovinezza e la porta verso il Nirvana turbina intorno a lei. Il dott. YaYa ha vinto, e ha protetto i segreti degli antichi... ma è davvero così? Per qualche strana stranezza del destino, il corpo di Lara viene trascinato nel vortice, e la rigenerazione avviene: emerge una Lara ringiovanita per vincere la battaglia, scoprire il segreto della vera Atlantide, ritornare come prima, distruggere il cancello e così proteggere l'umanità... oppure, in un magnifico colpo di marketing, Lara termina il gioco a 14 anni, viene reinventata, e quindi rimane molto tempo per ulteriori avventure... 

Livelli Bonus

Pitcairn - Lara scopre, attraverso la triangolazione dell’asse delle Bermuda, che una linea temporanea corre proprio attraverso l'isola di Pitcairn vicino a Tahiti. Seguendo il percorso della statua rubata, scopre che il viaggio previsto da Bligh sul Bounty da Tahiti ai Caraibi era in realtà una copertura per il recupero della statua. A Pitcairn, l'ultima dimora degli ammutinati, Lara incontra il fantasma di Fletcher Christian nelle profondità delle grotte sotto l'isola...

Battello a Vapore - Una breve transizione in base al livello treno in TR4, ma con un battello a vapore livellato verticalmente anziché un treno lineare. Una buona transizione usata attorno a New Orleans.

Cimitero delle navi affondate - Ogni sorta di vascelli persi nelle acque del Triangolo delle Bermuda, scopri il segreto di Mary Celeste e cammina su un'isola vivente nel Mar dei Sargassi.

A cura di Loreta Anna Pavone

Fonti: core-design.com, philcampbelldesign.com, multiplayer.it